一年后，谷文昌升任县委组织部长。
铜钵村的那些孤儿寡母们一方面思夫心切，不知何时才能与亲人相见；另一方面又被共产党冠上了“敌伪家属”的帽子，生活苦上加苦。走投无路之下，铜钵村的女人们便商量着，想一起偷渡去台湾找寻亲人。
铜钵村的女人们还没等出海，就被公安抓了起来，还要严惩她们。晚到一步的秀珠侥幸逃脱，为了救同村的姐妹们，秀珠无奈去求史英萍帮忙。素有“小辣椒”之称的史英萍最了解这部分“敌伪家属”的实际情况，当即就找到主管政策落实工作的谷文昌讨说法。
谷文昌刚想跟史英萍这个老乡叙叙旧，就被史英萍不由分说地一通骂，气势汹汹地史英萍还责令谷文昌必须放人。谷文昌不急不恼，先是跑到公安局放了人，又亲自下到铜钵村，找到当年救过自己的朱才盛和“敌伪家属”们了解情况。
史英萍得知后，对肯为老百姓办实事的谷文昌印象大好，就自己之前的恶劣态度专程来向谷文昌致歉，并感谢他为“敌伪家属”们所做的工作。谷文昌经过实地走访后，也意识到人的问题如果解决不了，其他什么都是空谈，“敌伪家属”的问题不能再拖下去了。
在谷文昌的提议下，东山县委召开了五人小组会议，讨论是否要修改“敌伪家属”政策的问题。会议开了一天一夜，除了副县长齐武胜外，所有人都持反对意见。新任县委书记张德义更是直接打断了谷文昌的话，严肃提醒谷文昌不能把全国都在执行的政策当儿戏。
史英萍三天两头地来找谷文昌了解“敌伪家属”一事的进展情况，还按照谷文昌的要求，主动拿来了铜钵村每家每户的户籍资料，证实铜钵村的女人们出身上都没问题。而且，史英萍还给谷文昌撂下狠话，既然他答应了帮忙解决问题，自己就要代表铜钵村的妇女们监督他。
国民党特务孙立明自从将第一个暗杀对象定为谷文昌后，一直暗中跟踪着他，寻找合适的下手时机。孙立明在谷文昌回家的路上设下埋伏，并伺机朝谷文昌连开数枪。警卫员陈文才为保护谷文昌不幸被打中胳膊负了伤，孙立明趁乱逃走。
谷文昌从暗杀经过分析，杀手对东山当地的情况非常了解，应该是国民党撤退时留下的特务，而且打定主意要自己的命，说不定以后还会碰面。之后，谷文昌加强反敌特宣传，还加紧了安全排查，孙立明一时不敢造次。
秀珠家里已经断粮，分配给“敌伪家属”的地又都是质量极差的盐碱地，生活无望的她选择了上吊自杀，幸好被史英萍及时发现。史英萍可怜铜钵村的女性深受“敌伪家属”的苦，连夜上门找谷文昌逼问“敌伪家属”问题的解决进度，谷文昌有苦难言。
可谷文昌并未就此放弃，找到副县长齐武胜一起想办法。
