秦小丹到铁道部实地考察过后，发现那里的条件确实比顾弘亮说的还要坚苦，但她为了离开夏方舟，与过去的自己告别，还是选择投身铁道部，当了铁道兵。
秦小丹马上就要走马上任，临去铁道部前特意回来金江收拾东西，顺便与陆汀兰告别。武本奇正好在陆汀兰楼下撞见秦小丹穿着军装，赶紧把这个消息告诉陈国民。陈国民思来想去，还是让武本奇把消息透露给夏方舟。
夏方舟赶到顾弘亮办公室时，秦小丹已经离开。秦小丹特意去找乔佳丽告别，乔佳丽知道夏方舟对秦小丹的感情，恳求秦小丹不要离开，不要以这样的方式折磨夏方舟。秦小丹不顾佳丽的哀求，转身快步离开。
武本奇好不容易知道秦小丹离开的时间和地点，特意把夏方舟带来，让两人説几句话。秦小丹让夏方舟把之前的事当作没有发生过，她为了保留和夏方舟的这份爱情，只有选择离开。夏方舟没想到秦小丹根本没考虑过自己，只能眼睁睁看着秦小丹登上车子离去。
秦小丹在车上流了一路的泪，她当然是爱夏方舟的，但她无法原谅自己对夏方舟的伤害，选择了逃避，结果反而让夏方舟受到更大的伤害。
自秦小丹走后的这半年多时间，夏方舟也有了季成钢几分拼命干活的架式，每天干到半夜，第二天还一早就来工地。陈国民看不惯夏方舟这么拼命干活，让他下班后回去换身干净的衣服到自己家吃饭。夏方舟许久不曾吃过田师傅做的菜还怪想念的，痛快答应。饭桌上，陈国民提起早就搬走的光复一家，知道夏方舟常去看他们，提醒他也要去看看乔佳丽，毕竟他们住的很近。
夏方舟闷不吭声，陈国民提起秦小丹，夏方舟马上追问陈国民是否有秦小丹的消息。陈国民一见夏方舟还是对秦小丹不死心，真是有些恨铁不成钢。
此时，秦小丹在大山深处实地考察情况，坐在江边想夏方舟，认为他们过去的坎坷牵绊，犹如江里的水一去不回头，只有空余思念。
夏方舟见秦小丹走了这么久，从来没想过回来看看，而且也没有任何消息，心情十分郁闷，上街喝闷酒。武本奇正好带媳妇出来买衣服撞见夏方舟自己一人独酌，知道他定是心情不好，特意来陪陪夏方舟。结果夏方舟喝到半夜也愣没喝醉，让武本奇啧啧稀奇。陈国民告诉武本奇男人就是难受到极致时，才会这样。
顾弘亮在川南钢铁的工作完成，调动去了别处，由程时风接替他的工作。武本奇断言只要程时风得势，季成钢也会跟着沾光，果不其然，程时风为了对付陈国民，让季成钢参与轧钢厂工程，与陈国民平起平坐，但程时风要求季成钢一定要对夏方舟恭敬，不许干些摆不上台面的事。
季成钢为了以后能让程时风给他安排个好岗位，收回自己不满的情绪，高高兴兴听从程时风的安排。
陈国民见季成钢近来的表现与以往大不相同，认为是因为秦小丹从这里离开，让本是情敌的夏方舟也不再可恶，季成钢才能够放下过往重新做人，劝夏方舟也不要再想着秦小丹。
芳薇四岁生日那天，戚光复让陆汀兰穿上自己特意给她买的衣服去加班，中午戚光复特意给陆汀兰送饭，结果在陆汀兰吃饭时刮起一阵大风把陆汀兰的资料吹到河里。
陆汀兰为了抢救资料，不顾自己不会水就跳进江里。戚光复也紧随而下，最后虽然将资料扔回岸边，但两人却都不幸牺牲。
