又一次被派到矿场接受教育，厄运再次降临，袁隆平只能交代尹华奇和李必湖照顾好试验田，他走后杂交水稻项目相当于下马了，唯一欣慰的事情是，袁隆平在矿场遇到了胖公。胖公看到袁隆平的反应有些异样，甚至一上来就检举袁隆平，说他有传染病不适合在这儿工作。袁隆平卷起袖子，胖公强烈要求把他退回去，退不回去就把他隔离起来。袁隆平被隔离了，没人敢接近也不用下矿，如果不是惦记着秧苗，这简直是神仙过得日子。
一日，矿场传来一声爆炸声，袁隆平急忙赶去，只见众人慌慌忙忙在抬伤员。那一刻袁隆平明白了，胖公在以特殊方式保护着袁隆平，那时候下矿时常有冒顶塌方的事情发生。不过这一次的事故给袁隆平带来了转机，尹华奇和李必湖连发了四封检举信，到了陈部长手里。陈部长把袁隆平带了回来，袁隆平提出要加胖公，还要加经费，为了让他们全力以赴，陈部长还决定把他们调到农科院去。虽然远远没有苦尽甘来，但国家和省里是真正支持杂交水稻的，胖公也终于和袁隆平并肩战斗了。
只是人生就是悲喜交加，1969年秋，在海南岛，胖公被毒蛇咬了。奄奄一息之时，胖公告诉袁隆平，他们还会再相见的，也许下辈子是两株水稻。胖公把一份绝密文件给袁隆平，说正人君子已经推算到最后两个名字了，荷花和孩子也拜托给了袁隆平。胖公要求在他清醒时，按照这里南繁后事，给他唱南繁之歌，送给他大家研发的植物。袁隆平念着那些单子，已经哽咽到无法继续，胖公要他念完，他结婚时的礼物也是胖公念完的。南繁开始后，很多人因为洪水、毒蛇献出了生命，胖公是其中一位，那一天袁隆平失去了永恒的挚友，他没有打开那两个名单，还把胖公挚爱的福尔摩斯探案集烧给了他。
1970年，袁隆平来到了云南，但还是一无所获。孤身从重庆来到了云南，告诉袁隆平父亲去世的消息。袁隆平情绪有些失控，邓哲说父亲去世前只说了一句，二毛。老师、朋友、父亲都走了，袁隆平对未来一片迷茫，仿佛被困在一个无解的局里。
1970年，海南岛。袁隆平找到了新的思路，鲍文奎赞同了他的想法，袁隆平说自己挨过饿，知道饿的滋味，他一定能搞成。与此同时，袁隆平的两个学生在一片稻田里找到了袁隆平需要的佳禾，并移栽到了试验田，袁隆平匆匆赶回来，看着这一株梦寐以求的稻苗喜极而泣，袁隆平给它取名为，野败，从这株水稻上得到了五粒种子，袁隆平自己一粒，尹华奇和李必湖各两粒，无论什么办法都要保证种子成活。
邓哲再次不远万里来到了海南，袁隆平为了育种把种子放在耳蜗里，二人看着这粒种子难掩欣喜。1971年，研究杂交水稻的第十年，袁隆平的团队又扩大了，同时也终于看到了胜利的曙光。袁隆平决定把野败种子共享给全国，很多人都不同意，觉得是把辛辛苦苦的成果分给了别人。但袁隆平想的更加长远，杂交水稻不管是在谁的手上搞成，都是人类的胜利。野败的种子撒向全国，十几个省市、几千个科研单位携手，但失败再次光顾。
1972年。因为杂交水稻比常规稻的稻草增加了七成，响起了很多反对的声音，袁隆平再次立下军令状在一年内解决。所幸的是，袁隆平做到了。1973年，籼型杂交水稻三系配套成功。1974年，亩产千斤后，袁隆平去看望了广田叔。每当袁隆平取得一次又一次的胜利，他都会想起母亲，袁隆平毕生的努力都是为了让人类远离饥饿，为了让杂交水稻走向世界覆盖全球，袁隆平依旧在不断地向前走，他永远是那个不断向前走的人。
