马永祥为了一大队，想应下当队长，但他凭着自个，恐怕很难让那几个刺头服气。王福民面对马永祥的支援请求，他没法答应马永祥，站在他身后为他撑腰，这顿酒便不欢而散。
徐丽萍给刚回来的马永祥泡脚，贴心地把脚给马永祥按舒服了。马永祥突然告诉徐丽萍，他要接下一大队的队长之位，把徐丽萍给吓得，当场把手上的脚给扔了。徐丽萍认为马永祥这是疯了，接了王福民都不敢接的任务，这样的举动无异于得罪了王福民。
魏建中召开会议，一大队才到了几号人，他知道一队三十几号人，在他把王福民撸掉的那一天，就群龙无首，愣是一连三天都没有人敢带头上山。如今，国家的木材需求量大，马永祥在会上站出来，表示要当一大队的队长，但赵志民显然不喜欢他出头，认为这是不给大哥王福民面子，便要与他打擂，约定以一年为期，如果二队先赢了比赛，那就让马永祥下去，再请王福民回来当队长。马永祥并不是因为想当队长，才当这个队长，他为的是不耽误国家的生产建设，听到赵志民这话后，立刻表示愿意现在认输，请王福民当队长。但赵志民就是要跟马永祥打擂台，如果二队输了，他便不当二队的队长。马永祥想了想，向魏建中提出要求，如果赢了比赛，林场里的机械化设备就要可着赢的队伍挑。魏建中巴不得大家卯足了劲地比赛，痛快地答应下来。
胡九伶上山打了野兔和野鸡给几个伙计打牙祭，几人一边喝酒，一边吹牛，寻思着，明天不配合马永祥，非得让他亲自来请，心情舒畅了再去干活。
第二天，马永祥做为一队的队长头一回上工，还没出门，就发现家里的门被冻上了，等他砸开门到了集合地点，一队的工人竟然一个也没到。马永祥赶紧扯开嗓子喊“上工啦。”。一队的工人这才陆陆续续地出来，但只来了十几号人。王福民今天也起来了，但他躲在门板后面，看着稀拉拉的几号人，根本没现身。
马永祥带着到场的这些工人上山，吩咐王勇把今天没来的人都记下来，等晚上叫他们来开会。王勇担心叫不来王福民，便提早给马永祥打预防针。马永祥始终认为，王福民不会为难他的。
伐木工作马上开始，马永祥安排两人去扫雪道，再留两人打枝作材，其他人则跟着他开始伐木。赵志民誓要打败马永祥，他把任务分配到每个小队，如果完成不了就扣工资。懒牤子是出了名的懒，大家都不愿意跟他一组。懒牤子担心赵志民真的不给他工资，便说他每月拿十元钱补贴与他搭档的人，如果完不成任务，罚款由他缴。重赏之下，必有勇夫，这才有人站出来与懒牤子结成一队。
于正平问郑毅，省里又给他们加了十万方的任务，能否完成？郑毅说这是吹牛，一线的工人已经玩命干，还要加任务，小心把牛皮吹破。郑毅为了找到林业工人增产的办法，带着秘书赵青，深入一线，做好半年内不回家，一定要找到方法的决心。
赵志民虽然提出与马永祥打擂台，但心里还是念着旧情，希望王福民放过马永祥，能够配合他的工作，为此，他特意弄了些烧刀子去找王福民说情。
王福民不同意，他就是要冲一冲马永祥，他的脸就是山尖，容不得别人踩。即便马永祥下了工后，特意来找王福民说好话，也不好使。
胡万财很有几分看透世情，他知道马永祥虽然当上了队长，但大家伙都不服他，这些刺头要闹事，只要王福民不上工，他们便都不上工。马永祥与王福民是过命的交情，他也不敢拿王福民开刀，于是两头堵，不知道出路。
